Menanti Laga Perdana Ronaldo

Gelandang sayap Manchester United Cristiano Ronaldo mungkin akan kembali berlaga ketika Red Devils memulai petualangan mempertahankan gelar juara Liga Champions saat bersua Villarreal, Rabu (17/9).

Ronaldo, yang sempat santer dikabarkan bakal pindah ke Real Madrid, mengalami cedera engkel yang mana membuatnya harus absen pada awal musim 2008/2009. Namun kini ia sudah mulai berlatih.

"Ronaldo sudah berlatih sekarang. Ia bersama dengan tim utama. Saya mungkin akan menyertakannya bersama kami besok, siapa tahu?" ujar pelatih MU Sir Alex Ferguson. MU, yang berambisi menjadi klub pertama yang menjadi juara Liga Champions secara beruntun sejak turnamen ini berubah format pada tahun 1992, dipastikan tidak dapat menurunkan Paul Scholes yang terkena akumulasi kartu dan juga Michael Carrick yang cedera.

Tenaga Ronaldo memang sangat dibutuhkan Ferguson mengingat peran sentralnya pada musim lalu saat membawa Red Devils meraih double winners, Liga Champions dan Liga Premier. Saat itu Ronaldo sukses menjadi pencetak gol terbanyak di kedua ajang bergengsi itu dengan total 42 gol di semua ajang yang diikutinya.

Penampilan gemilangnya itu membuat Ronaldo dinobatkan sebagai pemain terbaik Liga Champions musim lalu. Sayangnya kondisi MU tidak dalam keadaan yang baik karena mereka pada akhir pekan lalu dikalahkan Liverpool 1-2 di ajang Liga Premier, meski sudah memainkan amunisi anyarnya Dimitar Berbatov.

MU dan Villarreal tergabung di Grup E yang juga dihuni oleh jawara Skotlandia Glasgow Celtic dan wakil Denmark AaB Aalborg. Sementara itu di laga lainnya, Liverpool yang bermodalkan kemenangan atas MU akan bertandang ke markas Olympique Marseille pada laga Grup D.

Namun pelatih Rafael Benitez dipusingkan dengan kondisi beberapa pemain pilarnya. Tiga punggawa utama The Reds, Steven Gerrard, Fernando Torres dan Javier Mascherano masih belum fit dari cedera yang mereka alami. Bila ketiganya sampai absen tentu saja akan menjadi kerugian besar bagi Benitez.

Apalagi Marseille pernah mengalahkan mereka 1-0 di Anfield, sebelum dihancurkan empat gol tanpa balas saat Liverpool ganti dijamu di Velodrome.Adapun di laga Grup A, finalis musim lalu, Chelsea, akan memulai usaha untuk menjadi juara Liga Champions saat bertemu dengan klub Ligue 1 Girondins Bordeaux.

Dalam laga tersebut pelatih Chelsea Luiz Felipe Scolari sudah dapat menurunkan gelandang kawakan berkebangsaan Jerman Michael Ballack yang sudah pulih dari cederanya. Kembalinya Ballack menjadi kabar baik bagi Scolari karena ia sebelumnya sudah dipastikan bakal kehilangan gelandang jangkar Michael Essien yang masih cedera.(Tho) www.biangbola.com